Стартап Helix Carbon предлагает снижать выбросы в металлургии без замены доменных печей. Компания считает, что именно работа с действующими печами может дать заметный эффект для железа и стали, которые остаются одними из крупнейших источников промышленных выбросов.
Сооснователь и гендиректор компании Дэвид Браун заявил TechCrunch: «Любая попытка декарбонизировать сталелитейную отрасль без работы с доменной печью не сработает». По его словам, Helix Carbon хочет не заменить такие печи, а сделать их чище.
Доменные печи используют кокс, переработанную форму угля, чтобы получать железо из руды. При этом в процессе образуется большой объем CO2, который обычно выбрасывается в атмосферу.
Helix Carbon разработала схему, при которой этот углекислый газ превращается в угарный газ и возвращается обратно в доменную печь. Для этого компания использует электролизер — устройство, которое с помощью электричества и катализатора отделяет атом кислорода от CO2.
Сами электролизеры давно известны, но Браун утверждает, что конструкция стартапа может работать со всем выхлопным потоком доменной печи. По его словам, большинство таких систем слишком чувствительны для сырого выхлопа и требуют предварительно очищенный и концентрированный углекислый газ.
Подача угарного газа в печь позволяет сократить расход кокса. Насколько сильно — вопрос спорный: по словам Брауна, одни научные работы говорят о снижении до 90%, другие оценивают эффект на уровне 30–40%.
Сейчас Helix Carbon предлагает производителям железа начать с замены 33% кокса. Компания утверждает, что такой сценарий позволит экономить 14 долларов на тонне железа. «Это может показаться небольшой суммой, но маржа в железной промышленности давно известна как очень низкая», — сказал Браун.
По данным Grand View Research, совокупный объем рынка железа и стали составляет 2 трлн долларов. При этом сектор меняется медленно, отчасти из-за долгого срока службы оборудования. «Есть доменные печи, которые работают уже более 100 лет», — отметил Браун.
Чтобы раньше выйти на выручку, компания сначала хочет предложить свою технологию производителям специальных химикатов. Браун сказал: «Нам не нужно сначала улавливать CO2. Мы просто используем его, и это открывает возможность выпускать химикаты прямо на площадке из отходящих потоков».
Helix Carbon участвует в конкурсе питчей Startup Battlefield и представила проект на сцене TechCrunch Disrupt в Сан-Франциско во вторник.
Источник: TechCrunch.
