Loft Orbital, оператор спутников из Сан-Франциско, объявила о привлечении $170 млн инвестиций для расширения производственных мощностей и внедрения искусственного интеллекта. Раунд серии C возглавили Tikehau Capital и Axial Partners, увеличив общий объем инвестиций компании до $325 млн.
Loft Orbital упрощает доступ к космосу, позволяя клиентам делить космические аппараты. Компания закупает спутниковые платформы у различных производителей, интегрируя их с полезной нагрузкой клиентов, которые хотят избежать расходов на создание и эксплуатацию собственной инфраструктуры. Среди конкурентов компании — Spire Global, которая самостоятельно разрабатывает платформы для малых спутников.
Стандартный спутник Loft Orbital имеет массу около 200 кг. В ближайшем будущем компания планирует запускать аппараты массой свыше 500 кг.
Основой бизнеса Loft Orbital является модульный адаптер полезной нагрузки, который стандартизирует подключение к спутниковым платформам, например, Airbus и BlackSky. Также разработано программное обеспечение для управления гибридными группировками и крупными созвездиями спутников.
“Мы имеем спутники в запасе,” — отметил соучредитель и операционный директор Алекс Гринберг. По его словам, аппараты идентичны по аппаратной части и настраиваются для полезной нагрузки клиента. Такой подход отличается от традиционного проектирования уникальных решений под заказчика.
Loft Orbital вывела на орбиту пять спутников, а в разработке находится еще около 30, большая часть которых будет запущена в 2025-2026 годах. Совокупная стоимость контрактов компании с момента основания оценивается в $500 млн, а среди клиентов — NASA и французский оператор Eutelsat.
Спрос на услуги компании, как утверждают в Loft Orbital, растет благодаря задачам в области мониторинга климата, национальной безопасности и увеличивающейся потребности в данных и связности.
Привлеченные средства будут использованы для наращивания производственных мощностей, включая строительство завода площадью 4600 м² в ОАЭ в рамках совместного предприятия.
Loft Orbital активно интегрирует искусственный интеллект в операции спутников и обработку данных. Спутник YAM-6, запущенный в прошлом году на ракете SpaceX Falcon 9, стал первым, где используется ИИ для различных задач, включая обработку изображений.
“Ключевая проблема — это упрощение загрузки приложений на спутник,” — пояснил Гринберг. Обычно спутники создаются для конкретного клиента, и программное обеспечение обновляется редко. Loft предлагает новый подход, рассматривая спутник как доступный всем дата-центр.
В будущем компания видит возможность, когда клиент сможет зайти на сайт, выбрать спутники или сенсоры для виртуальной миссии, загрузить свое приложение и оплатить услугу без участия сотрудников компании. “Мы еще не там, но это наша главная цель,” — добавил Гринберг.
В раунде инвестиций также приняли участие Bpifrance, Foundation Capital, Temasek и Uncork Capital.
*Изображение новости Loft Orbital
