Стартап Thea Energy, который разрабатывает термоядерную энергетику, получил грант на $20 млн от ARPA-E при Министерстве энергетики США. Как сообщает TechCrunch, деньги пойдут на выпуск модульных высокотемпературных сверхпроводящих магнитов.
Такие магниты — один из ключевых и дорогих компонентов реакторов с магнитным удержанием плазмы. Это один из двух основных подходов, с помощью которых компании пытаются вывести термоядерную энергетику на коммерческий уровень.
В реакторах этого типа мощные магнитные поля удерживают и сжимают плазму. Это помогает разогреть частицы до состояния, при котором топливо может вступить в реакцию синтеза и выделить большое количество энергии.
Реактор Thea Energy основан на схеме стелларатора. Такие установки по форме напоминают перекрученное и сжатое кольцо, что помогает эффективнее удерживать плазму. В большинстве стеллараторов магниты повторяют эту сложную геометрию, из-за чего их производство обходится дорого.
Чтобы снизить затраты, Thea использует меньше типов магнитов. 12 крупных магнитов, которые выполняют основную работу, создаются по четырём шаблонам, а более 300 малых магнитов для точной настройки плазмы сделаны одинаковыми.
Малые магниты размещены по периметру реактора, по аналогии с тем, как пиксели распределены на экране компьютера. По словам компании, эти магниты управляются программно, что допускает более мягкие требования к точности сборки и может дополнительно снизить стоимость производства.
Thea Energy входит в число наиболее хорошо профинансированных стартапов в термоядерной энергетике. В мае компания привлекла $100 млн после раунда Series A на $20 млн в 2024 году.
Как и многие другие компании этого сектора, Thea планирует построить термоядерную электростанцию коммерческого масштаба в середине 2040-х годов.
Источник: TechCrunch.
