Zoox приостановила работу своего парка тестовых беспилотных автомобилей в Атланте после случаев, когда водители-операторы могли подвергнуться воздействию угарного газа, углекислого газа или сероводорода внутри машин. Об этом сообщает TechCrunch.
По данным издания, повторяющиеся инциденты привели к жалобе в Управление по охране труда США (OSHA). Ведомство начало проверку и поручило компании изучить причины возможного воздействия газов.
В письме OSHA, с которым ознакомился TechCrunch, говорится, что воздействию могли подвергнуться до 40 сотрудников. В Zoox утверждают, что фактическое число ниже.
Один из подрядчиков, Джей Дэвис, рассказал TechCrunch, что после первого случая плохого самочувствия группу снова отправили на маршрут уже на другом автомобиле. По его словам, позже в тот же день у сотрудников снова появились похожие симптомы.
«Нас отправили обратно на маршрут сразу после того, как мы сказали, что нас рвало», — сказал Дэвис в разговоре с TechCrunch. По его словам, он написал в HR-службу и заявил, что считает такое решение неправильным.
Сотрудники сообщали о симптомах и странных запахах почти весь прошлый месяц. 22 августа, по словам двух работников, одному из сотрудников стало так плохо, что кто-то вызвал 911. После этого площадка Zoox на северо-западе Атланты работала в ограниченном режиме, а тестовые машины изолировали на время проверки. Специально созданные электрические роботакси Zoox эта ситуация не затронула.
TechCrunch поговорил с Дэвисом, который подал жалобу в OSHA, а также с одним действующим и двумя бывшими сотрудниками. Трое собеседников попросили не раскрывать их имена из-за риска ответных мер.
Инциденты произошли в период, когда Zoox расширяет присутствие в новых городах и наращивает работу в Лас-Вегасе и Сан-Франциско. Ранее TechCrunch уже писал, что подрядчики компании получали травмы из-за резкого торможения и манёвров тестовых машин. Waymo также сообщала OSHA о травмах у тестовых водителей.
Какие именно газы вызвали симптомы, окончательно не установлено. Дэвис рассказал, что в больнице ему и ещё двум сотрудникам сказали: симптомы похожи на отравление угарным газом. В жалобе OSHA также упоминалось возможное воздействие углекислого газа.
В письме от 10 сентября Zoox сообщила OSHA, что проверила тестовые автомобили на наличие CO2 и заменила их 12-вольтовые аккумуляторы. Повреждённые батареи могут выделять сероводород, который имеет запах тухлых яиц. Несколько сотрудников рассказали TechCrunch, что чувствовали в машинах похожий запах.
По данным Zoox, компания выявила 28 сотрудников, которые ездили в шести тестовых машинах с «необъяснимым запахом». Ещё 10 работников добровольно прошли медицинское обследование, чтобы проверить, было ли воздействие. В письме OSHA компания указала, что получила только один медицинский отчёт с указанием на воздействие CO2.
Zoox заявила TechCrunch, что не обнаружила в своих машинах угарный газ, который не имеет запаха. Компания также сообщила, что привлекла внешнего медицинского эксперта и что единственным газом, который удалось выявить в затронутых автомобилях, был CO2.
В письме OSHA Zoox пообещала установить в автомобили датчики CO2. Позже OSHA закрыла проверку.
«Безопасность и благополучие операторов нашего тестового парка — главный приоритет в этой ситуации», — заявили в Zoox для TechCrunch. Компания добавила, что продолжает проверку, поддерживает сотрудников и остановила работу тестовых автомобилей на этом рынке на время расследования.
Автомобили с двигателями внутреннего сгорания выделяют угарный и углекислый газ при сжигании топлива. Эти газы могут попадать в салон из-за утечки в выхлопной системе или накапливаться, если машина долго работает в закрытом помещении.
В письме OSHA компания сообщила, что проверила выхлопные системы машин на утечки и провела дымовой тест на проникновение воздуха в салон. Также Zoox сняла все 12-вольтовые аккумуляторы, осмотрела их на повреждения и заменила. При этом компания не уточнила, нашла ли она признаки утечек или повреждений.
По данным TechCrunch, Zoox держит тестовые автомобили включёнными большую часть дня, чтобы сохранять калибровку датчиков и сокращать время запуска бортового компьютера автопилота. На крытых базах компания использует систему отвода выхлопных газов.
Zoox модифицирует кроссоверы Toyota Highlander, которые использует в тестовом парке. Основные изменения связаны с установкой датчиков и вычислительного блока, но сотрудники также сообщили TechCrunch о дополнительном воздуховоде в салоне над центральным экраном, который направляет воздух к пассажирам сзади.
Компания заявила, что не меняет систему вентиляции этих SUV. При этом любые доработки машины могут повышать риск попадания газов в салон. В расследовании по Ford Explorer Национальное управление безопасностью движения на трассах США в 2023 году указывало, что самые высокие уровни угарного газа фиксировались в полицейских автомобилях с дополнительным оборудованием, которое могло нарушать герметичность.
Zoox выделяется на фоне крупных разработчиков роботакси тем, что её тестовый парк использует автомобили с двигателями внутреннего сгорания. Waymo, Tesla, Avride и Motional применяют электромобили, которые не создают выхлопных газов. У May Mobility есть часть гибридных фургонов, а Nvidia использует небольшое число бензиновых и электрических седанов Mercedes-Benz.
По словам Дэвиса и других сотрудников, первые жалобы на возможное воздействие газов начали поступать в начале августа. Инцидент 14 августа оказался более серьёзным, потому что в одном SUV ехали сразу четыре работника — так Zoox обучает новых сотрудников.
«Сначала всё было нормально. Мы смеялись, разговаривали, обычный рабочий день, а потом все почему-то притихли», — рассказал Дэвис.
По его словам, один из коллег спросил, не чувствует ли кто-то ещё себя странно. Около 10 утра группа остановилась у Chick-fil-A на перерыв. Когда сотрудники вышли из машины, одного из них начало рвать, а остальные почувствовали головокружение.
После звонка диспетчеру SUV отправили на буксире на базу, а работников отвезли обратно на Uber. Дэвис ожидал, что после этого их переведут на облегчённые задачи, но, по его словам, сотрудников посадили в другой тестовый автомобиль и отправили обратно на маршрут.
Позже, после нескольких часов работы, Дэвиса снова стошнило, когда он ел в фуд-корте. Он связался с представителем HireArt — стороннего подрядчика, который формально нанимает тестовых водителей Zoox в Атланте. По словам Дэвиса, ему дали номер линии по страховым случаям на работе и посоветовали обратиться в токсикологическую службу. Трое работников после этого поехали в больницу.
Дэвис сообщил, что врачи не обнаружили у него повышенного уровня угарного газа, но сказали, что его симптомы соответствуют отравлению угарным газом.
По словам всех четырёх собеседников TechCrunch, случаи плохого самочувствия продолжались и в следующие дни. 22 августа одному из подрядчиков стало настолько плохо, что на базу вызвали экстренные службы.
Из материала неясно, кто именно вызвал 911 и что произошло с заболевшим сотрудником дальше. После жалоб от четырёх работников, сообщивших о симптомах 14 августа, Zoox, по данным TechCrunch, направила их на то, что компания назвала случайным тестом на наркотики.
Источник: TechCrunch.
