Стартап Feather Robotics, основанный в прошлом году, разрабатывает гуманоидного робота и делает ставку на модульную платформу для разработчиков, а не на полностью универсальную машину. Как пишет TechCrunch, компания хочет дать рынку инструменты для решения прикладных задач уже сейчас, пока «момент ChatGPT» для робототехники, когда робот общего назначения легко подстраивается под любую среду, ещё не наступил.
В отличие от Tesla и Figure, которые одновременно создают и корпус, и базовый «мозг» для робота, Feather предлагает комплект аппаратного и программного обеспечения, на базе которого можно строить реальные сценарии применения.
«Сегодня вы не можете купить робота Tesla и начать разрабатывать что-то поверх него, — сказал сооснователь Feather Хоа Май в комментарии TechCrunch. — Мы поняли, что большинство успешных компаний росли иначе. Производители железа вроде Nvidia или Apple начинали с продукта, который уже работал и который можно было внедрять, а затем постепенно усложняли его».
В 2025 году Май, который ранее продал свой предыдущий стартап в сфере гуманоидных роботов компании 1X, объединился с Парсой Бахтиари — бывшим инженером Tesla Model 3, который в один период напрямую подчинялся Илону Маску. Вместе они строят платформу, которая, по их замыслу, может стать «Android для робототехники».
Эта идея заинтересовала Gradient Ventures. Фонд поддержал Feather на раннем этапе и возглавил ранее объявленный раунд pre-seed на 7,6 млн долларов.
С тех пор компания выпустила модульную роботизированную систему, которая позволяет настраивать аппаратную часть под разные задачи, например менять длину рук. Feather уже начала продажи и, по данным компании, получила более 1 млн долларов выручки.
Названия клиентов стартап не раскрывает. При этом Feather утверждает, что её роботы уже работают поварами в ресторанах Японии и занимаются уборкой в научных лабораториях. На программной стороне платформа поддерживает модели от крупных поставщиков ИИ для робототехники, включая Generalist, Skild и Physical Intelligence.
«Мы продавали этих роботов небольшими партиями, и теперь, когда за последний год полевых испытаний решили почти все проблемы, готовимся к крупному запуску продукта», — сказал Май.
По словам генерального партнёра Gradient Дариана Ширази, у Feather нет прямых конкурентов в США. Он делит рынок аппаратной робототехники на три части: стартапы вроде Sunday, которые делают домашних роботов, крупные компании вроде Figure и Tesla, создающие универсальные машины, и Feather, которую он считает единственным американским стартапом с модульной гуманоидной платформой.
Май признаёт, что Feather во многом опиралась на опыт китайских компаний, таких как Unitree. Однако на фоне ограничений на ввоз новых зарубежных моделей в США Feather получила более сильные позиции как местный поставщик такого типа систем.
Ещё одно преимущество компании — цена. Робот Feather стоит 30 тыс. долларов, что примерно вдвое меньше цены Unitree H2 Edu.
Ширази считает, что при такой цене рынок может быть очень крупным. «Вы бы наняли работника за 50–60 тысяч долларов в год, его пришлось бы обучать. Для него нужна была бы HR-функция. Нужны были бы и другие механизмы поддержки. А теперь можно купить робота Feather, чтобы он делал эту работу», — сказал он.
По словам Ширази, Feather также работает очень экономно и потратила лишь небольшую часть средств из pre-seed-раунда.
Ключевая ставка компании — в том, что основная ценность в робототехнике будет формироваться вокруг экосистемы приложений и сервисов, созданных на базе её оборудования.
«Если смотреть на размер рынка компаний в физическом ИИ сегодня, он очень мал, — сказал Май. — Но если подумать, сколько компаний с приложениями физического ИИ, вероятно, появится через пять лет, мы ожидаем, что их будут тысячи».
Feather рассчитывает стать платформой, которая будет обеспечивать работу таких компаний.
Источник: TechCrunch.
