Joby Aviation сообщила, что самолет с ее системой автономного управления пролетел более 3 100 миль через США без единого вмешательства пилота в управление.
По данным компании, это был «первый в истории автономный перелет через территорию США». Маршрут еще не завершен: в ближайшие две недели самолет должен вернуться на западное побережье с остановками в нескольких городах, включая Луисвилл и Солт-Лейк-Сити.
Joby заявила, что во время перелета система сама выполняла руление, взлет, навигацию и посадку. Полет удаленно контролировали из штаб-квартиры компании в Калифорнии и с авиабазы Шоу в Южной Каролине, а пилот находился на борту только для соблюдения требований.
Для перелета использовали переоборудованный Cessna Caravan. В компании отметили, что испытание показало способность системы работать в разных условиях и выполнять разные задачи, включая медицинские перевозки, реагирование на стихийные бедствия и оборонную логистику.
Новость также показывает, что планы Joby выходят за рамки электрических аэротакси. Компания больше всего известна разработкой eVTOL — электрических летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой — и уже несколько лет добивается сертификации типа в Федеральном управлении гражданской авиации США для пассажирских перевозок на коротких городских маршрутах.
При этом Joby давно сотрудничает с Министерством обороны США и в последнее время усиливает работу с военным сектором. Ее стек автономности, который можно устанавливать на разные типы обычных самолетов, стал частью этой стратегии.
Компания планирует сначала вывести на рынок региональный самолет с такой системой управления. Его предполагается использовать как для оборонных задач, так и для коммерческих грузоперевозок. Этот проект поддержан контрактом AFWERX на 17 млн долларов.
Серьезным шагом в оборонный бизнес для Joby стала августовская покупка Resonant Sciences за 500 млн долларов наличными и акциями. Базирующаяся в Огайо компания выпускает радиочастотные и сенсорные системы и теперь входит в отдельное оборонное подразделение Joby.
В это подразделение также входят проекты по созданию турбинно-электрических и водородно-электрических самолетов, а также системы автономного управления. В прошлом году Joby подписала соглашение с оборонным подрядчиком L3Harris Technologies для изучения возможностей разработки нового класса летательных аппаратов для военных задач.
Речь идет, в частности, о гибридном летательном аппарате вертикального взлета и посадки с газовой турбиной, который сможет летать автономно.
Источник: Joby Aviation.
